**Pasto Estrella Africana (Cynodon plectostachyus)**

Por: Fabian Martinez Viloria; Zootecnista

Origen y descripción del Pasto Estrella Africana

El Pasto Estrella Africana es una planta perenne muy frondosa de tallos y entrenudos largos, es originaria de África oriental. Se diferencia de la estrella (Cynodon nlemfuensis) por el color blanco de su flor y por su menor producción de MS. Sus estolones pueden llegar a medir hasta 5 m de largo e incluso más largos, hojas exfoliadas e hirsutas con vello. Tallos florales ramificados. Presenta hojas de color rojo o verdes, hirsutas, exfoliadas, con vellos.

Adaptación del Pasto Estrella Africana

Se puede establecer óptimamente en suelos de textura fina, con fertilidad media alta, desde Arenosos hasta arcillosos, húmedos y con buen drenado Ph 5.7 – 7.4, tolera suelos alcalinos. Pero no es tolerante a encharcamiento prolongado. A una altura de 0 – 2.000 msnm (metros sobre el nivel del mar). Se desarrolla en lugares de altas temperaturas 16 a 27°C. Precipitaciones anuales de 800 – 2.800 milímetros y es tolerante a sequía.

Clasificación taxonómica del Pasto Estrella Africana

Presenta la siguiente Clasificación taxonómica

Reino: Plantae

Orden: Poales

Familia: Poaceae

Subfamilia: Chloridoideae

Tribu: Cynodonteae

Género: Cynodon

Especie: C. plectostachyus

Enfermedades y Plagas que atacan al Pasto Estrella Africana

Puede ser afectada por, Nemátodos, R solani, M. latipes, Aeneolamia spp, S. frugiperda y Fusarium spp durante las lluvias, es susceptible a mancha de la hoja y roya.

Limitaciones del Pasto Estrella Africana

Exige riego y alta fertilidad del suelo. A los animales el consumo de los estolones de esta pastura que están lignificados le puede generar problemas en dientes y cascos.

Usos del Pasto Estrella Africana

Se utiliza principalmente en pastoreo y puede mantener hasta 4 animales por hectárea, con periodos de descanso 27 – 30 días, también se puede transformar en heno, reportando producciones de 500 pacas de 10 kilos por hectárea.

También es utilizada en época de lluvias para hacer Control de erosión del terreno.

Calidad nutricional del Pasto Estrella Africana

En comparación con la Estrella, la Estrella Africana presenta mayor contenido de proteína 11 – 14% y digestibilidad 56 – 65% y una energía metabolizable de 2.08 Mcal.

A edad de 21 días sin ningún tipo de fertilización puede presentar contenidos de proteína de 13 %, una digestibilidad de 57.9% y 2.08 Mcal de energía metabolizable.

Potencial de Producción del Pasto Estrella Africana

Con elevada fertilización puede producir hasta 30 toneladas de materia seca por año. Puede soportar cargas entre 11 – 15 animales por ha.

Reporta Ganancias de peso por animal día de 0.4 a 0.45 kilos.

Establecimiento del Pasto Estrella Africana

Al igual que el Pasto Estrella su establecimiento se hace usando semilla asexual (estolones). Se pueden utilizar 1600 a 2200 kilos de semilla por hectárea.