Pasto Pangola  (Digitaria decumbens)

Por: Fabian Martinez Viloria; Zootecnista

Origen y descripción del Pasto Pangola 

En primer lugar el Pasto Pangola es una especie perenne originaria de África. En segundo lugar presenta estolones, que se extienden hasta formar un césped denso y superficial, sus  tallos son frondosos y decumbentes y pueden llegar a medir entre 30 – 60 centímetros. Finalmente sus hojas son basales y pueden medir entre 6 – 60 centímetros de largo y entre 3 – 14 milímetros de ancho y su inflorescencia es una espiga que se encuentra al extremo de un pedúnculo largo, la cual está constituida por espículas glabras cuyas flores son estériles.

Adaptación del Pasto Pangola 

Se puede establecer en suelos profundos, bien drenados y francos  Ph  5.5 – 7.0. Alturas de 0 – 1.000 m.s.n.m (metros sobre el nivel del mar). Temperaturas de 17 a 27°C y presenta una baja tolerancia al 50% de sombra. Precipitaciones anuales de 1.200 -1.500 mm (milímetros).

Clasificación taxonómica del Pasto Pangola 

Presenta la siguiente clasificación taxonómica:

Reino: Plantae

Orden: Poales

Familia: Poaceae

Subfamilia: Panicoideae

Tribu: Paniceae

Género: Digitaria

Especie: D. eriantha o D. decumbens

Enfermedades y Plagas que atacan al Pasto Pangola

Susceptible al ataque de plagas como: mión, Blissus, hongos, nematodos, escarabajo de la hoja, pulgón amarillo que ataca también a la caña de azúcar, áfido, cogollero y gusano tejedor del césped.

Limitaciones del Pasto Pangola 

No se adapta a suelos mal drenados y oxidados. No soporta pastoreo intenso. Baja producción de semilla, además esta especie por ser muy agresiva es muy un pasto muy difícil de Asociar con otras especies forrajeras.

Esta especie es muy exigente en minerales como potasio, fosforo y nitrógeno, por lo que su desempeño productivo dependerá principalmente de la fertilidad que tenga el terreno.

Usos del Pasto Pangola 

Al igual que el Pasto Suazi se utiliza principalmente en Pastoreo Rotacional con 25 días de descanso y puede  soportar una carga animal de 3 unidades por hectárea.

También se puede utilizar como pasto de corte, e incluso los excedentes se pueden conservar en forma de Ensilaje y Heno. Además esta especie es utilizada para el control de la erosión del suelo gracias a que sus estolones se extienden hasta formar un césped denso y superficial que cubre el suelo.

Calidad nutricional del Pasto Pangola 

Presenta un contenido de Proteína que puede oscilar entre 4 – 14% y una digestibilidad entre 60 – 70%.

Potencial de Producción del Pasto Pangola 

Registra producciones de 28 – 30 toneladas de materia seca por hectárea e incluso más con riego y fertilización, pero sin riego y sin fertilización puede alcanzar producciones entre 9 – 12 toneladas de materia seca por hectárea año.

Para bovinos tipo leche y tipo carne es una excelente alternativa alimenticia ya que estos pueden registrar producciones de leche por hectárea año  de 6000 litros y con cargas animales de 3 – 7.8 unidades se obtiene hasta 1 tonelada de carne por hectárea año.

Establecimiento del Pasto Pangola

Se realiza usando de 1 – 1,5 toneladas de semillas asexuales (tallos y cepas) las cuales se pueden establecer  en surcos separados 0.25 – 0.3 metros o al voleo. Hay que tener en cuenta que la semilla que se desee utilizar debe tener mínimo 90 días de edad recomendándose la siembra entre mayo y julio.

Fertilización del Pasto Pangola 

Se debe fertilizar utilizando entre 60 – 100 kilos de nitrógeno por hectárea. También se puede fertilizar utilizando fósforo y potasio aunque las cantidades a utilizar de estos minerales dependerá principalmente de un análisis de suelo previo y de las recomendaciones de personal calificado.

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