Cercas Vivas

Por: Fabian Martinez Viloria; Zootecnista

Definición de Cercas Vivas

Las Cercas Vivas son plantaciones lineales que dependiendo de la especie de árbol utilizada y de su copa,  son establecidas a una distancia entre 3 – 5 metros en una o dos líneas.  Aunque también pueden establecerse a  menos de 3 metros, como el Matarraton que se puede establecer a distancias menores de 2 metros ya que su copa no es extenso. Y si sé que sea más eficaz como barreras rompevientos, se recomienda establecer en tresbolillo.

En muchos de los países del mundo prefieren y utilizan cercas eléctricas o metálicas, las cuales  obviamente son más costosas, dejando de lado las cercas vivas las cuales pasan inadvertidas e ignoradas por los ganaderos y especialistas en forrajes y producción ganadera.

Los agricultores han desarrollado gran  experiencia en el establecimiento y manejo de cercas vivas, teniendo en cuenta que  cada especie que se desee utilizar presenta características propias de crecimiento, manejo y generar diversos como: forraje para los animales, leña, madera, frutos, flores, principios medicinales etc.

Objetivos de Las Cercas Vivas

El objetivo principal de las cercas vivas es tener control del movimiento de las personas y los animales

Además son un sistema que dependiendo de las especies que se utilicen brindan numerosos beneficios a los productores, no solo como barrera, que es su función principal, también pueden brindar  leña, forraje, alimentos, enriquecer el suelo y actuar como cortinas rompevientos,.

Adicionalmente se utilizan para mejorar el suelo (por ejemplo fijación de nitrógeno, uso de mucho arbóreo) y/o reducir erosión en pendientes (Jiménez y Muschler, 2001).

Los productores establecen las Cercas vivas con los siguientes objetivos:

• Formar límites formales y tenencia de la tierra y limites naturales en el territorio
• Brindar protección de los pastos establecidos y evitan que los animales puedan escapar.
• Brindan un manejo más adecuado del terreno destinado para pastoreo, de los animales y sus movimientos.
• Genera un microclima para los animales y los protege contrael sol y el viento.
• Evita la erosión del suelo.

Ventajas y Desventajas de las Cercas Vivas

Ventajas de las Cercas Vivas

• Se pueden obtener productos como, alimento para los humanos, medicina, forraje para los animales, leña y postes nuevos para cercas.
• Protegen contra el sol y el viento a cultivos y los animales.
• Tienen un efecto beneficioso para el suelo y evitan la erosión.
• Generalmente duran muchos años.
• Tienen un costo de inversión bajo o ninguno.

Desventajas de las Cercas Vivas

• Requiere podas para evitar un excesivo crecimiento y que se puedan tragar el alambre.
• Requiere mano de obra permanente para su mantenimiento.
• Dificultad en eliminar la cerca si esto se hace necesario.
• los postes vivos pueden presentar problemas de sobrevivencia.

Características sobresalientes de las cercas vivas

• En muchos países de América Tropical es muy común encontrarlas en zonas húmedas y secas con alturas sobre el nivel del mar desde los 2500 metros con precipitaciones anuales de 4000 milímetros.
• Se pueden establecer utilizando semillas asexuales (estacas) las cuales enraízan rápida y fácilmente.
• Proporcionan un habita para especies de fauna silvestre que pueden o no ser plagas para los cultivos que se tengan establecidos..
• Dependiendo de las condiciones del suelo y del clima del lugar se pueden utilizar una gran variedad de especies como: Matarraton, Jobo, Guácimo etc.

Criterios para la selección de las especies para cercas vivas

• Se debe tener claro el objetivo con el que se desee establecer.
• Condiciones del suelo y del clima del lugar donde se desee establecer
• Que se tenga material de reproducción o semillas asexuales (estacas) que sean de crecimiento rápido y fácil propagación.
• Que sea resistente a plagas y enfermedades.
• Que tengan alta producción de forraje para los animales
• Que tengan un rebrote rápido y sean resistentes a podas constantes.
• Que sea de alto valor económico y que se pueda obtener madera, leña o forraje.

Tipos de Cercas Vivas

Las cercas vivas pueden dividirse en dos categorías básicas; postes vivos de cercas y barreras vivas o setos.

Postes Vivos de Cercas

Son hileras de plantas leñosas que por lo general son descopadas y son utilizadas para sostener el alambre y para reemplazar los postes de metal, de madera y concreto. Además presentan mayor duración en comparación con los postes de madera y son menos susceptibles al ataque de comején y hongos que lo descompongan.

Estos postes vivos es muy común observarlos en cercados convencionales, y los ganaderos pueden utilizar para su establecimiento estacas de especies que arraigan con facilidad tales como Matarraton, Guácimo, Jobo.

Barreras Vivas o Setos

Son aquellas que se manejan en espacios y alturas diferentes (entre 3 – 4 metros de alto y 25 – 30 centímetros de distancia). Para controlar la altura final de las plantas establecidas se debe realizar podas, es muy recomendable realizarle una poda antes de ser establecidas a las plántulas pequeñas con el fin de promover el rebrote de ramas laterales que se encargaran en no dejar lugares abiertos en las partes bajas

Para realizar las podas se recomienda cortar la yema terminal entre 2 – 4 centímetros, aunque no hay necesidad de hacer poda a  las ramas laterales. Finalmente se puede realizar una segunda a las plantas cuando estas tengan unos 60 centímetros de altura. Las especies más utilizadas  que podemos destacar por dar forma a las cercas vivas gracias a los distintos sistemas de poda encontramos siunglia, ciprés, guayacán de Manizales, caucho entre otras.

Los setos son usados principalmente para cercas vivas y llega a reemplazar el uso de alambre de púas y postes cuando se usan especies que tienen aguijones o espinas, además, también pueden servir fuente de leña, medicinas, frutas, barrera rompevientos y fuente de forraje ocasional cuando se hace poda.

Cercas Antierosivas, Forrajeras y Aboneras

Se establecen con fin de obtener grandes cantidades de forraje, cubrir el terreno y servir como fuente de abono verde, también sirven para delimitar terrenos. Es importante tener claro que se debe establecer especies altamente productivas que sus raíces profundicen el terreno a más de 1 metro y que soporten podas continuas. Cuando se habla se especies que ayuden a evitar la erosión se debe tener altas densidades de siembra y las que son para producir abono verde y forraje  se puede utilizan distancias de establecimiento  mayores y más cuando si los árboles se explotan por desmoche.

Beneficios de las cercas vivas

Beneficios Económicos

• Son una gran fuente de: leña, forraje, abono verde, estacas, postes, frutos semillas, flores.
• Representan un recurso económico al cual los ganaderos y campesinos pueden acceder.

Es muy adaptable a la cultura tradicional de la región y además favorece a la estabilización de la familia en el área rural.

• Evita conflictos de linderos y diversifica la producción ganadera.

Beneficios Ambientales

• Brindan refugio a las especies de fauna silvestre y ayudan a controlar fuertes vientos.
• Ayudan en la conservación del agua y el suelo.
• Un predio arbolado es un ambiente más sano y acogedor (belleza escénica).
• Promueve un favorable microclima no solo para los animales sino también para el hombre.
• Favorecen la biodiversidad y reducen presión de tala sobre los bosques.
• Fijan minerales como carbono.

.Referencias

• Jiménez F. Muschler R. 2001. Introducción a la agroforestería. Funciones y aplicaciones de sistemas agroforestales. Módulos de Enseñanza Agroforestal CATIE/GTZ. Pp.1-24.

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